El proyecto, que ha sido una idea latente desde la administración de Ernesto Samper, busca crear una ruta ferroviaria que permita el transporte de carga entre ambos océanos como alternativa al Canal de Panamá. Según información proporcionada por la Unidad de Planeación de Infraestructura de Transporte (Upit), el plan se encuentra actualmente en fase de prefactibilidad.
De acuerdo con los datos disponibles, el proyecto contempla la construcción de una línea férrea de 198 kilómetros, con 11 kilómetros de túneles y 132 kilómetros de viaducto. Se estima que la operación del tren requeriría un ritmo de 16 trenes por día. Sin embargo, la ejecución de esta obra demandaría una inversión considerable, superando los $25 billones de pesos, así como la construcción de locomotoras y un puerto en Cupica, con inversiones adicionales de $359 millones de dólares y $341 millones, respectivamente.
Aunque se proyecta que el tren podría estar operando para el año 2050, aún debe pasar por la fase de factibilidad, que definirá los diseños finales de la infraestructura. Además, el proyecto contempla el desarrollo de dos puertos especializados, uno en Cupica y otro en el Golfo de Urabá (Puerto Antioquia), este último con avances significativos y proyectado para iniciar operaciones en 2025.
El Gobierno de Gustavo Petro ve en este proyecto una oportunidad para impulsar la economía del departamento de Chocó y el Golfo de Urabá, así como para ofrecer una alternativa al Canal de Panamá, cuya capacidad se ha visto afectada por la crisis climática. El ministro de Transporte, William Camargo, destacó la importancia de esta conexión de carga durante una visita oficial a China, donde el gobierno chino mostró interés en la iniciativa colombiana.
Sin embargo, el proyecto enfrenta desafíos significativos en materia ambiental y social, especialmente en una región como el Darién, con un ecosistema delicado y una alta migración transfronteriza.
