Sigue la tensión en la región del Catatumbo tras registrarse múltiples enfrentamientos entre integrantes del ELN y disidentes de las FARC, el conflicto se había catalogado como una “bomba de tiempo” que finalmente estalló el pasado jueves 16 de enero en medio de un fuego cruzado entre ambos grupos armados ilegales en el sector, dejando a la población del lugar altamente afectada.
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En medio del conflicto se registró el asesinato de al menos cinco firmantes de paz, y los responsables serían presuntos integrantes del ELN, quienes se acercaron a las residencias de las víctimas y acabaron con la vida de Pedro Rodríguez Mejía en el municipio de El Tarra, Jhan Carlos Carvajalino Quintero en el municipio de Convención, y Albeiro Díaz Franco y Yurgen Martínez Delgado en el municipio de Teorama. Personería y Defensoría se encuentran confirmando la identidad de otras víctimas.
Caracol Radio pudo conocer cómo en medio del enfrentamiento entre ELN y Frente 33 de las FARC en la zona rural de Teorama, un aula escolar quedó en medio del fuego cruzado y decenas de docentes tuvieron que resguardarse de las balas en el salón de clases.
En la mañana de este viernes 17 de enero, el ELN emitió un comunicado a la opinión pública en la que declaró objetivo militar a empresas como Ecopetrol, Disco y Cens, además, manifestó que atacaran al gremio de comerciantes y mototaxistas en municipios del Norte de Santander, la guerrila alega que estos gremios estarían colaborando con las disidencias de las FARC y aseguraron que “seguirá corriendo sangre en el Catatumbo” si el autodenominado comandante Richard no se entrega.
En 6AM de Caracol Radio, estuvo el gobernador del Norte de Santander, William Villamizar, que confirmó, según información extraoficial, que los enfrentamientos podrían registrar hasta el momento 34 fallecidos.
“Esperamos la visita del presidente Gustavo Petro”
Situación actual en el sector: El gobernador expresó que: “La situación en el Catatumbo es angustiosa, triste, se inició desde el día de ayer un enfrentamiento entre el ELN y disidencias de las FARC, nos solidarizamos con todas las familias, van 23 muertos según la Defensoría, tenemos datos extraoficiales en la que la cifra supera los 34 fallecidos. Enviamos un mensaje de paz en diciembre, lamentablemente esta petición no fue escuchada y ahora esperamos la visita del presidente Petro para que el Gobierno se apersone de la situación”.
Amenazas del ELN a empresas y gremios: La guerrilla emitió un comunicado en el que asegura que ‘seguirá corriendo sangre’ si el autodenominado comandante Richard no se entrega, ante esto, Villamizar aseguró: “En el Catatumbo está el bloque de las FARC y Magdalena medio donde está John, Mechas, Richard, estuvimos revisando el comunicado y esto obedece al enfrentamiento entre ambos grupos armados, esperamos que se pueda lograr una visita del Gobierno para que se envíe un mensaje contundente que mitigue estas muertes”.
Ocaña y Cúcuta, lugares seguros para los alcaldes: Tras los enfrentamientos, el alcalde Richar Javier Claro recibió una amenaza y salió de Tibú rumbo a Cúcuta mientras la situación se calma, esta situación preocupa a la gobernación del Norte de Santander: “El alcalde de Tibú recibió una amenaza y se trasladó a Cúcuta, los alcaldes tienen esa gran preocupación y prefieren ir a Ocaña o Cúcuta mientras se tiene una certeza de lo que va a suceder. Esta es una zona fronteriza, mientras ambos grupos entablaban diálogos de paz, hubo un cese al fuego bilateral, no hubo conflictos en nueve meses, sin embargo, se suspende la negociación con ELN y la situación cambió”.
La vida se paraliza en medio del conflicto: William Villamizar expresó que durante el 2024 hubo una normalidad en la región, donde no se reportaron secuestros ni asesinatos, no obstante, con el inicio del fuego cruzado en las últimas horas, el comercio y demás ramas se han visto obligadas a ausentarse: “La gente que está en medio de los conflictos no merece ser asesinada, herida o desplazada, queremos una región que siga en desarrollo. El comercio está cerrado, hemos dado la instrucción a los docentes que no se encuentren en las aulas, estamos buscando la manera de sacar a los niños del conflicto y buscamos atender todas las situaciones que se vienen presentando de manera urgente”.
Por su parte, el Mayor General Giovanni Rodríguez León, comandante de la Segunda División del Ejército, confirmó que ante los enfrentamientos entre el frente 33 de las disidencias de las Farc y el ELN, el Ejército Nacional y la Fuerza Aérea en articulación con la policía iniciaron un despliegue operacional en varias zonas rurales del departamento de Norte de Santander, así como en el estratégico corredor vial entre Cúcuta y Tibú.
Agregó que, estos grupos armados ilegales se disputan el control de los cultivos de coca y de los corredores para el narcotráfico:
“Hemos comenzado los despliegues para garantizar la seguridad y la tranquilidad en el eje y en el corredor vial a través de los planes integrales de seguridad en los cascos urbanos de los municipios que han sido objeto de estas confrontaciones que no tiene otro sentido que el narcotráfico”.
