El Instituto Nacional de Vías (Invías) iniciará el próximo 1 de julio las primeras obras de protección del Puente Internacional José Antonio Páez, una intervención preventiva que busca preservar la estabilidad de la estructura mientras los gobiernos de Colombia y Venezuela avanzan en la aprobación del protocolo que permitirá ejecutar un reforzamiento integral del paso fronterizo.
Así lo confirmó el subdirector de Gestión Integral de Carreteras del Invías, Carlos Mendoza, quien explicó que, por ahora, únicamente podrán realizarse trabajos en el costado colombiano del puente, al no existir todavía un acuerdo binacional que autorice intervenciones sobre la totalidad de la infraestructura.
«La intervención se limitará a la protección de la pila ubicada del lado colombiano mediante la instalación de hexápodos de concreto, además de la reparación de una escalera de inspección y una guaya que presenta daños», precisó el funcionario.
Protección para evitar un deterioro mayor
La obra contempla una inversión cercana a 1.800 millones de pesos y consiste en la instalación de 800 hexápodos de concreto, estructuras diseñadas para formar una barrera de protección alrededor de la pila del puente.
Según explicó Mendoza, estas piezas impedirán que durante las crecientes del río Arauca los troncos, sedimentos y otros materiales impacten directamente la estructura, reduciendo el riesgo de daños mayores e incluso de un eventual colapso.
«Lo que buscamos es proteger la pila frente a los golpes ocasionados por las crecientes del río y el material que arrastra. Es una intervención preventiva que permitirá conservar la estabilidad de la estructura mientras se ejecuta una solución definitiva», indicó.
Actualmente, 400 hexápodos ya fueron fabricados y los otros 400 se encuentran en proceso de construcción. La instalación comenzará tan pronto disminuya el nivel del río, condición necesaria para desarrollar los trabajos con seguridad.
Sin cierre del puente
Invías aclaró que las obras no implicarán restricciones al tránsito vehicular, ya que las actividades se ejecutarán en el lecho del río y no sobre la calzada del puente.
El funcionario explicó que intervenir únicamente la carpeta asfáltica o realizar reparaciones parciales sobre la superficie del puente no resolvería el problema estructural existente ni permitiría levantar las actuales restricciones para el paso de vehículos de carga pesada.
«No tendría sentido intervenir solo medio puente. La prioridad es realizar un reforzamiento estructural completo que garantice nuevamente el tránsito seguro de carga pesada por este corredor internacional», sostuvo.
A la espera del acuerdo entre Colombia y Venezuela
El proyecto inicial contemplaba una intervención integral del puente binacional; sin embargo, esta no ha podido ejecutarse debido a que aún no existe un protocolo oficial de actuación conjunta entre los gobiernos de Colombia y Venezuela.
Carlos Mendoza reveló que el borrador del protocolo ya fue elaborado por el Invías y remitido al Ministerio de Transporte, entidad que deberá enviarlo a la Cancillería para que sea analizado y concertado entre ambos países.
Una vez ese procedimiento diplomático concluya, el Gobierno colombiano aseguró que existen recursos previstos en futuras vigencias para ejecutar el reforzamiento completo del Puente Internacional José Antonio Páez, considerado una de las infraestructuras más importantes para la movilidad y el intercambio comercial entre Arauca y el estado Apure.
