Paraguay protagonizó una de las grandes sorpresas del Mundial 2026 al eliminar a Alemania en una dramática tanda de penales tras igualar 1-1 en 120 minutos de juego. El encuentro fue un auténtico choque de estilos: mientras los dirigidos por Julian Nagelsmann apostaron por el juego aéreo y la presión constante sobre el área rival, la Albirroja respondió con una defensa sólida y un inspirado Orlando Gill, quien se convirtió en la gran figura del compromiso con varias intervenciones decisivas para mantener con vida a su selección.
El conjunto paraguayo golpeó primero cuando mejor resistía el asedio alemán. Al minuto 41, una gran acción por la banda derecha terminó con un preciso centro al área que encontró a Julio Enciso, quien apareció entre los defensores para conectar un cabezazo y vencer al arquero alemán, desatando la celebración de la Albirroja antes del descanso.
Alemania reaccionó en la segunda mitad sin cambiar su libreto. Los centros al área fueron una constante y, al minuto 53, Kai Havertz aprovechó una desconcentración de la defensa paraguaya para imponerse por arriba y marcar de cabeza el empate. A partir de allí, los europeos dominaron la posesión y buscaron el gol de la clasificación, pero se encontraron una y otra vez con la resistencia de Gill y la firmeza de la zaga sudamericana.
La emoción continuó en el tiempo extra. En el minuto 102, Jonathan Tah parecía convertirse en el héroe alemán al enviar el balón al fondo de la red con un potente cabezazo. Sin embargo, tras la revisión del VAR, el tanto fue anulado por una infracción de Anton sobre el arquero Orlando Gill en la jugada previa, manteniendo el empate y llevando la eliminatoria a la primera definición por penales de esta Copa del Mundo.
Desde los once metros el dramatismo fue absoluto. Kai Havertz abrió la serie fallando el primer cobro de Alemania, mientras Paraguay acertó sus primeros lanzamientos. Más adelante, Nick Woltemade desperdició el segundo penal alemán y Antonio Sanabria tuvo en sus pies la clasificación, pero no logró convertir. Luego fue Fabián Balbuena quien contó con otra oportunidad para sentenciar la serie, aunque también falló, devolviéndole la esperanza al conjunto europeo.
Finalmente, Jonathan Tah erró su lanzamiento y dejó la clasificación en los pies de Canale, quien no falló y convirtió el penal definitivo para desatar la histórica celebración paraguaya. La Albirroja avanzó a los cuartos de final tras una actuación memorable, sustentada en su disciplina defensiva, el liderazgo de Orlando Gill y una enorme muestra de carácter frente a una de las grandes favoritas al título.
