Un total de 128 individuos, pertenecientes a doce especies, fueron recolectados por una estudiante de la Universidad Nacional sede Palmira, que elaboró así el único registro de anuros de esta zona del país.
El estudio se hizo en el Parque Nacional Natural (PNN) El Cocuy, un hermoso remanente de bosque de 306 mil hectáreas que, con sus 30 kilómetros de longitud y 22 picos nevados, es considerado la masa de nieve más grande del país.
Según Adriana Rueda Hurtado, estudiante de Zootecnia de la UN en Palmira y artífice de la investigación: Ā«el estado de los reptiles y anfibios (herpetofauna) en la zona del piedemonte araucano era desconocido, debido a la dificultad de acceso a la región y a la ausencia de inventarios sistematizadosĀ».
Por eso, con cámara y lápiz en mano, la joven científica se propuso hacer el primer registro de anuros (ranas y sapos) de la zona, pese a las dificultades geográficas y de orden público. La misión se logró gracias a un convenio para la restauración ecológica de esta fauna en el PNN El Cocuy, que fue suscrito entre la Gobernación de Arauca y Parques Nacionales Naturales de Colombia.
Ocho meses tardó la zootecnista recolectando los anfibios y analizando los datos en el laboratorio. Para lo primero, utilizó como estrategia de muestreo el método de parcelas para inspección por encuentro visual (VES), sobre cuadrantes de 50 m por 50 m.
Ā«La metodología consiste en hacer recorridos por un área determinada, en donde se atrapan manualmente todos los individuos encontrados (sobre la vegetación, las rocas, el suelo desnudo o bajo hojarasca) y se toman los datosĀ», afirma el profesor Carlos Jaramillo, codirector de la investigación.
Al terminar el muestreo y estudiar cada uno de los ejemplares, se contabilizaron 128 individuos, pertenecientes a 5 familias, 9 géneros y 12 especies, lo que indica un promedio de 1,7 animales encontrados por hora.
De este conjunto, 31 fueron recolectados como muestra y se integraron a la colección de herpetología del Instituto de Ciencias Naturales (ICN) de la UN (la más grande del país), en donde se les asignó un número de identificación.
Las especies Allobates sp. y Eleutherodactylus frater se encuentran en estado vulnerable (VU), según la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) y el Libro Rojo de Anfibios de Colombia, del Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible.
Ā«Los taxones (grupo de organismos emparentados) incluidos en el grupo de los VU son aquellos que enfrentan un alto riesgo de extinción en estado silvestre, a diferencia de los incluidos en la categoría de preocupación menor (LC), que son taxones abundantes y de amplia distribuciónĀ», sostiene Jaramillo.
Y agrega: Ā«la anurofauna hallada en el departamento de Arauca no tiene antecedentes comparables. El conjunto de datos más completo y cercano a la zona de estudio fue el desarrollado en 2006 por el profesor John Lynch, también de la UN, sobre la fauna de anfibios de VillavicencioĀ».
Por ello, todos los grupos de especímenes reportados en la investigación constituyen el primer registro publicado sobre el departamento de Arauca. Ā«Es una labor significativa para la comprensión de la biodiversidad del paísĀ», manifiesta Juan Francisco García, coordinador técnico y operativo del PNN El Cocuy.
